Der Staat erwägt die Hinzufügung von LEAP-Bezirken über den Libanon hinaus

Aug 18, 2023

Der im Boone County in der Entwicklung befindliche LEAP Lebanon Innovation and Research District stellt einen Wandel in der Art und Weise dar, wie der Staat daran arbeitet, Unternehmen anzuziehen und Arbeitsplätze zu schaffen. Die Änderung soll Indiana dabei helfen, um die landesweit größten High-Tech-Wirtschaftsentwicklungsmöglichkeiten zu konkurrieren.

Anstatt den lokalen Regierungen die Führung bei der Planung eines baureifen Projekts zu überlassen, das der Staat dann vermarkten würde, hat die Indiana Economic Development Corp. mit LEAP die Verantwortung für den Grundstückserwerb und die Gesamtplanung des Standorts übernommen.

Nun überlegen Staatsbeamte, ob sie den Libanon LEAP als Blaupause für weitere Gewerbe- und Industrieparks im ganzen Staat nutzen sollen.

Das quasi-staatliche IEDC hat bereits einige Standorte im Auge, von denen Beamte glauben, dass sie von dem Modell profitieren könnten. Das wichtigste davon ist das ehemalige Stanzwerksgelände von General Motors am White River in der Innenstadt von Indianapolis, wo der Staat zuvor etwa 90 Acres im Rahmen einer Vereinbarung zur Ansiedlung des Hauptsitzes von Elanco Animal Health für 150 Millionen US-Dollar erworben hatte.

Vertreter des IEDC sagen, dass sie auch andernorts nach Möglichkeiten suchen, das LEAP-Konzept umzusetzen, sowie nach separaten Instrumenten wie Innovation Development Districts für einzelne Projekte, die es dem Staat ermöglichen, staatliche und lokale Einnahmen zu erzielen, um Verbesserungen und Anreize an den Standorten zu finanzieren.

„Boone County und der Libanon sind natürlich unser erster Schritt in diesen Bereich, aber wir evaluieren derzeit andere Möglichkeiten im gesamten Bundesstaat und arbeiten mit unseren Partnern vor Ort zusammen, um herauszufinden, ob es weitere LEAP-Entwicklungen unterschiedlicher Größe geben könnte“, sagte Mark Wasky, Senior Vizepräsident für Gemeindeangelegenheiten beim IEDC.

„Ob es sich dabei um kleinere Entwicklungen wie auf der Westseite von Indianapolis mit der ehemaligen GM-Stanzanlage handelt oder um etwas Größeres wie die Bemühungen in Boone County, wir haben keinen bestimmten Standort für den nächsten Bezirk identifiziert oder festgelegt.“ Bezirke“, sagte Wasky. „Aber wir schauen uns das weiterhin an, um sicherzustellen, dass wir einsatzbereite Websites haben, wenn Unternehmen anstehen, die an einer Investition in Indiana interessiert sind.“

Die Bühne vorbereiten

Der LEAP-Bezirk von Boone County verfügt über eine potenzielle Investitionspipeline von 56 Milliarden US-Dollar.

Das in Indianapolis ansässige Unternehmen Eli Lilly and Co. hat bereits zugesagt, 3,7 Milliarden US-Dollar für den Bau von zwei modernen Produktionsanlagen auf dem Campus auszugeben, und in den letzten Wochen gab das IEDC bekannt, dass der Standort im Rennen um ein 50 Milliarden US-Dollar teures Halbleiterwerk und ein separates 3,2 Milliarden US-Dollar teures Werk sei Rechenzentrum.

Wenn das IEDC diese beiden Projekte an Land zieht, würde es die 22 Milliarden US-Dollar an Kapitalinvestitionszusagen, die der Staat im gesamten Jahr 2022 – dem besten Jahr aller Zeiten – eingegangen ist, mehr als verdoppeln.

In ganz Indiana werden potenzielle Investitionen in Höhe von mehr als 100 Milliarden US-Dollar erwogen, aber nicht zugesagt, sagen Beamte.

Das IEDC ist zuversichtlich, dass es das LEAP-Modell als Sprungbrett nutzen kann, um diese Investitionssumme zu steigern, indem es besser mit anderen Bundesstaaten konkurriert, die kürzlich große Projekte gewonnen haben – wie ein 20-Milliarden-Dollar-Intel-Chipwerk, das letztes Jahr in Ohio den Grundstein gelegt hat –, weil sie über Land verfügten für Projekte bereit oder konnten es schnell sichern.

In Boone County hat das IEDC etwa 9.000 Acres für LEAP gesichert – was für „Limitless Exploration/Advanced Pace“ steht – und verschiedene Gebiete für Projekte im Bereich erneuerbare Energien, rasante Entwicklung, Forschung und Entwicklung und sogar ein gemischt genutztes Dorfkonzept ausgewiesen . Staatsbeamte haben LEAP mit dem Research Triangle Park in North Carolina verglichen.

„Jetzt, da die Leute wissen, dass es sich um eine baureife Mega-Anlage handelt, die über die Zoneneinteilung, die Versorgungseinrichtungen und die Infrastruktur verfügt, denke ich, dass sie weiterhin Interesse wecken wird“, sagte David Rosenberg, Chef des IEDC Betriebsleiter.

Er sagte gegenüber IBJ, dass der Erwerb von Land und das Hinzufügen dieser baufertigen Komponenten der Schlüssel zur Förderung der Entwicklung in anderen Gebieten des Staates seien.

Zu den Standorten, die für LEAP-Projekte in Betracht gezogen werden könnten, gehören WestGate@Crane in der Nähe des Naval Surface Warfare Center im Martin County und des River Ridge Commerce Center im Clark County. WestGate@Crane ist eines der am schnellsten wachsenden Technologiezentren des Staates, während River Ridge ein etablierter, vom Landkreis entwickelter Standort ist, der an den Hafen von Indiana am Ohio River in Jeffersonville grenzt.

Darüber hinaus könnte der Staat erwägen, LEAP oder die Bezeichnung „Innovation Development District“ zu nutzen, um mittlerweile einzigartige Entwicklungen zu fördern oder zu erweitern, darunter das 2,5 Milliarden US-Dollar teure Stellantis- und Samsung-SDI-Projekt in Kokomo oder die 3,5 Milliarden US-Dollar teure Elektrofahrzeug-Batterieanlage von General Motors, die letzten Monat angekündigt wurde St. Joseph County.

Der Staat erwägt auch grundlegendere Entwicklungen, ähnlich wie in Boone County.

Victor Smith, ein Partner von Bose McKinney & Evans LLP und ehemaliger Staatsminister für Handel, sagte, solange das LEAP-Modell bei der Anziehung von Unternehmen wirksam sei, werde der Staat an diesem Ansatz festhalten.

Er geht jedoch davon aus, dass der Staat, wenn er mit anderen LEAP-Standorten vorankommt, einen Aufruf an Regionen im ganzen Staat richten und um Vorschläge bitten würde, anstatt wie in Boone County einseitig eine Auswahl zu treffen.

„Es könnte dazu führen, dass die Regionen sagen: ‚Wenn Sie relevant sein wollen, zeigen Sie [uns] Ihre Relevanz‘“, sagte Smith. Dennoch, sagte er, sei es unwahrscheinlich, dass der Staat versuchen würde, eine Handvoll Bezirke gleichzeitig unter einen Hut zu bringen.

Jenny Massey, Direktorin für Standortauswahl und Anreize bei Sikich LLP mit Sitz in Chicago, stimmte zu. Sie sagte, der Ansatz des IEDC, die Ansiedlung von LEAP-Bezirken in anderen Teilen des Staates in Betracht zu ziehen, sei vernünftig, sollte aber flexibel sein.

„Jeder vorgeschlagene LEAP-Bezirk sollte einzigartig sein und einen maßgeschneiderten Ansatz erfordern, der regionale Vorteile und wirtschaftliche Ziele berücksichtigt“, sagte Massey. „Ob die GM-Stanzanlage ein LEAP-Bezirk sein sollte oder nicht, hängt von einer gründlichen Bewertung und der Zusammenarbeit mit der Industrie und der örtlichen Gemeinde ab. Es scheint jedoch, dass dies eine großartige Gelegenheit zur Wiederbelebung wäre.“

SPRUNG auf dem White River?

Wasky sagte, dass das ehemalige GM-Stanzwerk von besonderem Interesse sei, da es mit den Zielen von LEAP insofern übereinstimmt, als es bereits unter staatlicher Kontrolle steht und eine meistergeplante Entwicklung ist, die sich auf Spitzenindustrien konzentriert.

Das Gelände hat nur einen Bruchteil der Größe des Boone County LEAP. Aber seine Lage am westlichen Rand der Innenstadt von Indianapolis und in der Nähe von Annehmlichkeiten wie dem Indianapolis Zoo und dem White River State Park bietet ihm seine eigenen Vorteile.

Der Staat hat in den letzten Monaten neue Marketingnamen für den Standort der Stanzfabrik ausgearbeitet, wobei Xcel Indy in Betracht gezogen wurde, zusammen mit einem formelleren Namen, der mittlerweile regelmäßig von der Stadt verwendet wird: White River Innovation District.

Während der Indianapolis 500-Woche bot das IEDC Helikoptertouren an, um potenziellen Nutzern Einblicke in den LEAP-Bezirk im Libanon und das Presswerksgelände zu ermöglichen. Der Staat lehnte es ab, Einzelheiten darüber mitzuteilen, wer zur Teilnahme an den Touren eingeladen wurde, und verwies auf die Vertraulichkeit potenzieller Geschäftsabschlüsse.

Bislang gaben Stadtbeamte an, dass sie keine formellen Gespräche mit dem Staat über die Ausweisung des Stempelwerksgeländes als LEAP geführt hätten.

Aber in Abstimmung mit dem in Greenfield ansässigen Unternehmen Elanco, das 40 Hektar des 90 Hektar großen Geländes nutzt, haben staatliche und lokale Beamte angekündigt, dass sie einen Forschungs- und Entwicklungscampus mit Schwerpunkt auf Biowissenschaften und Tiergesundheitsunternehmen schaffen wollen. Für die verbleibenden 50 Hektar des Geländes werden Büroflächen, Wohnungen, Einzelhandelsflächen und andere Komponenten angestrebt.

Scarlett Andrews, die stellvertretende Bürgermeisterin der Stadt für wirtschaftliche Entwicklung, sagte, die Stadt sei offen für die Ausweisung als LEAP oder Innovation Development District, wenn der Staat in die eine oder andere Richtung gehen würde.

„Wir sind uns einig“ wie das IEDC, was die Zukunft des Grundstücks betrifft, sagte Andrews.

„Dies ist ein großer Standort, der dem IEDC gehört und von dem er kontrolliert wird. Deshalb denke ich, dass es nur natürlich ist, dass sie darüber nachdenken, alle ihnen zur Verfügung stehenden Tools auf diesem Standort zum Einsatz zu bringen.“

Ein weiteres Werkzeug im Werkzeugkasten

Neben seiner LEAP-Strategie verfügt das IEDC über ein ständig wachsendes Instrumentarium für die wirtschaftliche Entwicklung. Zu den wichtigsten Deals, wenn es um Megadeals geht – im Allgemeinen alles, was eine Kapitalinvestition von mehr als 1 Milliarde US-Dollar ausmacht – ist die Auszeichnung „Innovation Development District“, die 2022 durch staatliche Gesetzgebung geschaffen wurde.

Innovationsentwicklungsbezirke ermöglichen es dem Staat, Grenzen für bestimmte Projekte zu ziehen und das inkrementelle Wachstum der Einkommens-, Umsatz- und Grundsteuern zu erzielen, das sich aus den Projekten ergibt. Dieses Geld kann dann verwendet werden, um Unternehmen Rabatte anzubieten, wenn sie die angestrebten Beschäftigungs- und Produktionsschwellen erreichen.

Die Innovationsentwicklungsbezirke ähneln Bezirken mit Steuererhöhungsfinanzierung, mit der Ausnahme, dass letztere lokal ausgewiesen und kontrolliert werden und lokale Grundsteuereinnahmen erfassen, die für Anreize und Verbesserungen in der Region verwendet werden können.

Der Innovation Development District würde den Großteil der abgeschöpften Steuereinnahmen an den Staat weiterleiten, der kontrollieren würde, wie er ausgegeben wird, während ein viel kleinerer Teil für die Kommunalverwaltungen vorgesehen wäre.

Letztes Jahr, als die Legislative die Bezirke debattierte und dann genehmigte, äußerten im Namen der Kommunalverwaltungen tätige Interessenvertretungen ihre Besorgnis darüber, dass dem IEDC zu viel Spielraum eingeräumt würde, um die Bezirke zu schaffen, ohne dass viel öffentliche Beteiligung erforderlich wäre. Die Gesetzgebung wurde später dahingehend geändert, dass mindestens 12 % der vom Bezirk erzielten Steuereinnahmen in die lokale Steuerbemessungsgrundlage zurückfließen müssen.

„Ich denke, es gibt Entscheidungspunkte, an denen die Einheimischen von Natur aus beteiligt sein werden, denn um ein Projekt dieser Größe zu schaffen, ist Zusammenarbeit erforderlich“, sagte Ryan Hoff, Direktor für Regierungsangelegenheiten und General Counsel der Association of Indiana Counties.

Das Lilly-Projekt bei LEAP Lebanon wird voraussichtlich der erste Innovationsentwicklungsbezirk des Staates sein, mit bis zu 271 Millionen US-Dollar an Steuerrückerstattungen für die Investitionen des Unternehmens, was den größten Einzelanreiz darstellt, der jemals vom IEDC gewährt wurde.

Alle Standorte, die der Staat für LEAP-ähnliche Projekte in Betracht ziehen könnte, könnten angeblich auch Projekte enthalten, die für die Ausweisung als Innovation Development District in Betracht gezogen werden.

Ein Projekt muss jedoch nicht innerhalb eines LEAP-Bezirks liegen, um sich für die Auszeichnung zu qualifizieren. Und der Anreiz kann mit anderen Anreizen kombiniert werden – einschließlich Steuergutschriften für Sanierungen, Ausbildungszuschüssen oder EDGE-Gutschriften –, um den Deal für potenzielle Benutzer zu versüßen.

Beamte des Howard County arbeiteten mit dem IEDC zusammen, um ein staatliches Anreizpaket in Höhe von insgesamt 445 Millionen US-Dollar für Stellantis zu entwickeln, das den Betrieb inzwischen in eine Holdinggesellschaft namens StarPlus Energy LLC überführt hat. Das Paket umfasst 187 Millionen US-Dollar an direkten Vorteilen für das Unternehmen in verschiedenen Anreizarten sowie 258 Millionen US-Dollar an steuerlichen Sanierungsdarlehen für Infrastruktur und andere noch festzulegende Nutzungen.

Der Staat hat das Anreizpaket für Stellantis erstellt, bevor das IEDC die Befugnis hatte, einen Innovation Development District einzurichten. Aber Rosenberg und andere vom IEDC sagten, der Bezirk sei eine Option für die Fortsetzung der Entwicklung dieses Standorts in der Zukunft.

„Wir wären auf jeden Fall offen für dieses Gespräch mit dem Staat“, sagte Kokomos Bürgermeister Tyler Moore gegenüber IBJ.

Und auch ohne die Benennung befindet sich das IEDC in einem frühen Stadium des Erwerbs von Grundstücken in der Nähe des Stellantis-Standorts, um es an Zulieferer und andere Unternehmen im Ökosystem der Elektrofahrzeugbatterien zu vermarkten, teilten mehrere Quellen dem IBJ mit.

Etwas Skepsis

Beamte der Wirtschaftsförderung und externe Beobachter sagen, dass LEAP und der Innovation Development District durch die direktere Beteiligung des Staates an der Standortauswahl und eine Einnahmequelle für Finanzierungsanreize wertvoll werden. Smith, der ehemalige Handelsminister, sagte, dies sei ein besonderer Vorteil für den Abschluss von Megadeals.

„Es gibt einen großen Nachholbedarf und viele große Projekte, insbesondere in der heutigen Welt des Reshorings“, sagte Smith. „Ich halte das für eine gute Idee, denn der Umfang dieser Megasites ist fast zu groß, als dass Ihr traditioneller Entwickler sie auf spekulativer Basis zusammenstellen könnte – sie werden das einfach nicht tun.“

Während einige Wirtschaftsentwicklungsexperten wie Smith und Massey, der Standortwähler, dafür sind, dass der Staat eine aktivere Rolle bei der Standortgewinnung einnimmt, befürchten einige Kommunalpolitiker, dass ihre Städte oder Landkreise dadurch große Deals verpassen könnten Das begründete Interesse des Staates am Erfolg seiner eigenen Websites.

Der Bürgermeister von Fishers, Scott Fadness, sagte gegenüber IBJ, dass er keine Probleme mit der Strategie des Staates habe, solange sich der Staat weiterhin auf Megadeals konzentriere, die nicht zu seinen oder anderen Gemeinden im Hamilton County passen würden und stattdessen besser zum bestehenden LEAP-Campus passen.

Er fügte jedoch hinzu, dass es von entscheidender Bedeutung sei, dass der Staat Instrumente wie Innovationsentwicklungsbezirke nicht übermäßig nutzt, da dies die Rolle lokaler Einheiten, die traditionell bei Anreizgesprächen gespielt wird, zunichtemachen würde.

„Ich denke, solange sich Minister Brad Chambers und das IEDC auf diese außergewöhnlich großen Projekte konzentrieren, die staatliche Mittel erfordern, habe ich keine direkten oder unmittelbaren Bedenken“, sagte er. „Wenn wir anfangen zu sehen, wo lokale Gemeinschaften von Projekten ausgeschlossen werden, die innerhalb ihrer Möglichkeiten und Mittel liegen, dann würden wir meiner Meinung nach … ein Problem in Bezug auf Schwimmwege bekommen.“

Matthew Greller, CEO von Accelerate Indiana Municipalities, einer Organisation, die Städte und Gemeinden im ganzen Bundesstaat vertritt, sagte, dass einige Gemeinden zwar die Bedenken von Fadness hinsichtlich einer Überschreitung teilen, die meisten jedoch die Bemühungen des Staates unterstützen.

„Wir müssen geduldig sein“, sagte er. „Dies ist ein Ansatz, der in Indiana noch nicht angewendet wurde. Allein die schiere Größe einiger Arbeitsplätze und einiger Projekte, die das IEDC ankündigt, muss für den Staat als Ganzes ziemlich positiv sein. Aber wir müssen sicherstellen, dass wir nicht Bereiche wegnehmen, die aus eigener Kraft nach Entwicklung und Wachstum streben.“