Das Scheitern von Luna

Jul 11, 2023

EMILY KWONG, BYLINE: Du hörst SHORT WAVE …

(SOUNDBITE DER MUSIK)

KWONG: ...Von NPR.

AARON SCOTT, MODERATOR:

Hey, SHORT WAVEr. Aaron Scott hier.

REGINA BARBER, Moderatorin:

Und Regina Barber.

AILSA CHANG, BYLINE: Und Ailsa Chang.

SCOTT: Ailsa, vielen Dank, dass Sie sich von Ihren Hosting-Aufgaben bei All Things Considered zurückgezogen haben.

CHANG: Gern geschehen.

SCOTT: Wir haben Sie heute hier, um über einige der neuesten wissenschaftlichen Schlagzeilen zu sprechen, die wir gelesen haben.

CHANG: Kein Problem. Ich habe gehört, dass wir über die jüngsten versuchten Mondlandungen sprechen?

BARBER: Ja, und aus Gehirnaktivität einen klassischen Rocksong nachbilden.

SCOTT: Und schließlich, was Teergruben von heute über Waldbrände vor Tausenden von Jahren erzählen können. Sie hören SHORT WAVE, den Wissenschaftspodcast von NPR.

(SOUNDBITE DER MUSIK)

CHANG: Okay. Lasst uns zuerst ins All reisen und mit den Mondlandungen beginnen. Was ist diese Woche passiert?

BARBER: Wir hatten also gerade zwei Länder – Russland und Indien –, die innerhalb weniger Tage nacheinander versuchten, Robotersonden auf dem Mond zu landen. Russland war der Erste. Es versuchte es am Wochenende und scheiterte, was die Spannung, ob Indien Erfolg haben würde, noch verstärkte. Dann hat Indien es am Mittwoch geschafft.

(SOUNDBITE DER ARCHIVIERTEN AUFNAHME)

NICHT IDENTIFIZIERTE PERSON: (Es wird keine englische Sprache gesprochen).

(JUBEL)

BARBER: Seine Sonde landete nahe am Südpol des Mondes. Und diese Mondregion ist einfach wirklich faszinierend.

CHANG: Was ist das Besondere an diesem Bereich des Mondes?

SCOTT: Unser NPR-Kollege Geoff Brumfiel hat über diese Geschichte berichtet und sagt, dass diese Region in der Nähe von Kratern auf dem Mond liegt, die in ständiger Dunkelheit liegen. Und Wissenschaftler hoffen, dass wir dort gefrorenes Wasser finden. Und natürlich ist Wasser eine Schlüsselressource, die möglicherweise für zukünftige Missionen genutzt werden könnte, wie zum Beispiel Trinkwasser für Astronauten, aber auch der Wasserstoff und der Sauerstoff, aus denen Wasser besteht, könnten für Raketentreibstoff aufgespalten werden oder für Atemluft.

CHANG: Whoa.

BARBER: Ja. Und der Südpol des Mondes ist ein beliebter Ort. China plant dort eine Mission und die USA wollen im Rahmen des Artemis-Programms Menschen dorthin schicken.

CHANG: Nun, wie Sie sagten, Russland hat seine Mission nicht erfüllt. Haben wir eine Vorstellung davon, warum Indien hier erfolgreich war?

BARBER: Nun, diese russische Mission war die erste seit den Tagen der Sowjetunion, die zum Mond zurückkehrte. Sie verbrachten Jahrzehnte mit der Planung und dem Bau dieses Landers, da es sich um ein bewährtes sowjetisches Design handelte. Doch als es sich auf die Landung vorbereitete, verloren die Russen den Kontakt zu ihm. Und was Indien betrifft, ist dies tatsächlich der zweite Versuch des Landes, auf dem Mond zu landen, nachdem es 2019 einen Lander abstürzte.

SCOTT: Das Problem ist also, dass es wirklich schwierig ist, auf dem Mond zu landen, insbesondere für eine Sonde, die von einem Roboter gesteuert wird. Da es praktisch keine Atmosphäre gibt, kann die Sonde nicht wie auf dem Mars sanft an einem Fallschirm herabschweben.

CHANG: Ah.

SCOTT: Sie müssen Triebwerke verwenden, und das erfordert eine Menge anspruchsvoller Berechnungen, die für Roboter trotz all ihrer ausgeklügelten Sensoren eine Herausforderung sein können. Tatsächlich war es teilweise ein Triebwerksproblem, das zum Absturz Indiens im Jahr 2019 beitrug. Und so haben Indiens Ingenieure daraus gelernt. Sie haben die Sondensoftware und -hardware verbessert, und das hat wahrscheinlich eine Rolle bei ihrer erfolgreichen Landung dieses Mal gespielt.

CHANG: Ich stelle mir also vor, dass dies gerade ein großer Moment für Indien ist.

BARBER: Ja. Sie feiern auf jeden Fall. Indien ist nach den USA, China und Russland nun erst das vierte Land, das erfolgreich auf der Mondoberfläche landet.

CHANG: Geh nach Indien. OK. Nun, als nächstes, Aaron, versetzen Sie uns von einer dunklen Gegend auf dem Mond zu der Band, die das Album „Dark Side Of The Moon“ gemacht hat: Pink Floyd. Hast du gesehen, was ich dort gemacht habe? Hat Ihnen dieser Übergang gefallen?

SCOTT: Das habe ich verstanden. Ja, tatsächlich. Wir machen Pink Floyd und Hirnforschung. Ein Team von Wissenschaftlern wollte wissen, ob sie einen Song von Pink Floyd, den jemand gerade hört, einfach durch Beobachtung der Gehirnaktivität nachbilden können.

CHANG: Moment, wie Gedankenlesen?

SCOTT: Ja, ziemlich nah. Ailsa, ich vermute, du kennst dieses Lied?

(SOUNDBITE OF SONG, „ANOTHER BRICK IN THE WALL, TEIL 1“)

PINK FLOYD: (singt) Alles in allem war es nur ein Ziegelstein in der Wand.

CHANG: Ist das derjenige, der sagt (singt): „Wir brauchen keine Bildung“?

SCOTT: Ja.

(LACHEN)

SCOTT: Ja. Ja. Pink Floyds „Another Brick In The Wall“. Schön gemacht.

CHANG: Danke. Vielen Dank.

SCOTT: Was also geschah, war, dass ein Team unter der Leitung von Forschern der University of California in Berkeley dieses Lied einigen Epilepsiepatienten vorspielte, die eine Reihe von Elektroden in ihrem Gehirn hatten. Der leitende Forscher Bob Knight erklärte, dass es damals so war, als würde man einem Pianisten beim Klavierspielen zuschauen und das Lied anhand der von ihm gespielten Tasten rekonstruieren.

CHANG: Wow.

BOB KNIGHT: Wir behandeln die Elektroden in gewisser Weise wie die Klaviertasten. Wissen Sie, der Ton dringt ein, dringt in Ihre Hörregion ein und aktiviert Gehirnzellen. Sie erzeugen ein elektrisches Feld. Wir zeichnen dieses elektrische Feld auf. Das ist unsere Klaviertaste.

SCOTT: Dann haben die Forscher alle Daten dieser Elektroden-Klaviertasten in ein maschinelles Lernprogramm eingespeist, um zu sehen, ob sie rekonstruieren konnten, was die Patienten hörten. Und das haben sie bekommen.

(SOUNDBITE DER ARCHIVIERTEN AUFNAHME)

COMPUTERGENERIERTE STIMME: (gedämpfter Gesang) Alles in allem ist es nur ein weiterer Ziegelstein in der Wand.

BARBER: Wow.

CHANG: Es ist, als würde die Band unter Wasser spielen. Aber ich meine, ich kann den Text fast verstehen, schätze ich.

SCOTT: Ja. Bob sagt, es wäre viel klarer gewesen, wenn sie bei jedem Patienten mehr Elektroden gehabt hätten. Aber das Berkeley-Team glaubt, dass dies wirklich das erste Mal ist, dass Wissenschaftler in der Lage sind, allein anhand der neuronalen Signale zu rekonstruieren, wie das Gehirn musikalische Elemente wie Melodie, Rhythmus und Intonation hört.

CHANG: Ich meine, ich verstehe, es ist ein netter Salontrick der Neurowissenschaften, aber hat er irgendwelche praktischen Auswirkungen?

SCOTT: Das stimmt. Es tut. Das langfristige Ziel ist ein implantierbares Sprachgerät, damit Menschen, die aufgrund von ALS oder einem Schlaganfall Schwierigkeiten beim Sprechen haben, über das Gerät kommunizieren können, indem sie einfach darüber nachdenken, was sie sagen möchten. Und Bob sagt, dass die Möglichkeit, Musik zu rekonstruieren, einige dieser vorhandenen Geräte verbessern könnte, die eigentlich ziemlich roboterhaft sind.

KNIGHT: Es wäre wie „Ich liebe dich“, im Gegensatz zu „Ich liebe dich“. Und ich denke, dass Musik aufgrund ihrer prosodischen, emotionalen und melodischen Elemente ein eventuell implantierbares Hilfsmittel tatsächlich menschlicher machen wird.

CHANG: Im Ernst, wenn jemals jemand verkünden würde (Roboter imitierend): „Ich liebe dich …“

(LACHEN)

CHANG: ...davon bekomme ich keine warmen, verschwommenen Gefühle.

BARBER: Was?

SCOTT: Nein.

CHANG: Alles klar. Danke, Aaron. Kommen wir zu unserer letzten Geschichte. Gina, ein großer Teil der Welt hat derzeit mit diesen verheerenden Waldbränden zu kämpfen. Aber ich verstehe, dass Sie uns eine Geschichte über Brände vor Tausenden von Jahren erzählt haben.

BARBER: Ja, vor 13.000 Jahren.

CHANG: Wow.

BARBER: Es gibt also diese neue Studie, die letzte Woche in „Science“ veröffentlicht wurde und die eine Debatte berührt, die seit über 100 Jahren tobt – was eines der größten Aussterbensereignisse verursachte, das große Säugetiere in Nordamerika wie Schreckenswölfe, nordamerikanische Kamele usw. auslöschte Säbelzahnkatze?

CHANG: Wie haben sie das herausgefunden?

BARBER: Also gingen sie zu den Teergruben von La Brea in Südkalifornien.

CHANG: Dort lebe ich.

BARBER: Ja. Ich war eigentlich noch nie dort. Ich will gehen.

CHANG: Es ist sehr cool, aber es riecht komisch. Ohnehin.

BARBER: Aber die Teergruben von La Brea sind so etwas wie sprudelnde Teerbecken, in denen Tiere seit Tausenden von Jahren stecken bleiben. Und so entstehen Fossilien, die Forscher heute untersuchen können. Diese Wissenschaftler datierten und analysierten 172 Exemplare von sieben ausgestorbenen Arten und einer, die es tatsächlich noch gibt: Kojoten. Und sie untersuchten Umweltdaten aus demselben Zeitraum, um herauszufinden, ob es irgendwelche Zusammenhänge zwischen dem Tiersterben und ihrer Umwelt gab.

CHANG: Was verrieten ihnen all diese Fossilien über das Aussterben?

BARBER: Also habe ich mit einem der Autoren der Arbeit gesprochen, dem Paläontologen und Evolutionsbiologen F. Robin O'Keefe, und er sagte, dass es nach Durchsicht der Daten eine klare Überschneidung zwischen Massensterben und Waldbränden gab, die einfach so auffielen.

F ROBIN O'KEEFE: Es war wie eine Linie im Sand. Ich dachte, wir würden einen langsamen Rückgang erleben, weil die Zahl der Menschen zunimmt, aber das ist nicht passiert. Es war eine Art Zugunglück.

BARBER: Ein Zugunglück, weil es so ein Massensterben gab.

CHANG: Moment, wie konnten sie also feststellen, dass insbesondere Brände dieses massive Aussterben verursacht haben?

BARBER: Nun, das Team konnte aus der Ansammlung von Holzkohle auf Waldbrandaktivitäten schließen. Und dies geschah in Bohrkernproben aus dem Lake Elsinore in Kalifornien. Sie sahen einen Anstieg der Holzkohle um das Dreißigfache, was dem Zeitpunkt entsprach, zu dem Robin sagte, dass es ein starkes Verschwinden der Arten gegeben habe.

CHANG: So faszinierend. Kann uns das etwas über die Brände sagen, die jetzt passieren?

BARBER: Ja. Nun, Robin sagt, Wissenschaftler wie er seien besorgt, weil sie das schon einmal gesehen hätten. Ein Paläoökologe namens Anthony Barnosky, der nicht an dieser Studie mitgearbeitet hat, ging sogar noch weiter und sagte, Zitat: „Was wir heute sehen, zunehmende menschliche Belastungen in Verbindung mit und tatsächlich verursachenden Klimawandel, ist wie diese Lektion aus der Vergangenheit über Steroide.“ Wenn wir also nicht wirklich etwas ändern, könnten wir auf eine intensivere Version der Geschichte von vor Tausenden von Jahren zusteuern.

CHANG: Verdammt. Machen Sie sich im Grunde auf Harmagedon gefasst.

BARBER: Ja. Entschuldigung.

CHANG: Meine Güte.

SCOTT: In diesem erfreulichen Sinne ...

CHANG: (Gelächter).

SCOTT: ...Ailsa, vielen Dank, dass Sie heute bei unserer Show dabei waren.

CHANG: Vielen Dank für all die Hoffnung und Freude.

SCOTT: (Gelächter).

(SOUNDBITE DER MUSIK)

SCOTT: Diese Episode wurde von Berly McCoy, Viet Le und Mia Venkat produziert. Es wurde von Patrick Jarenwattananon und unserer geschäftsführenden Produzentin Rebecca Ramirez bearbeitet.

BARBER: Unsere Faktenprüferin war Rachel Carlson und unser Toningenieur war Josh Newell. Beth Donovan ist unsere Senior Director und Anya Grundmann ist unsere Senior Vice President of Programming. Ich bin Regina Barber.

SCOTT: Und ich bin Aaron Scott. Vielen Dank, wie immer, dass Sie SHORT WAVE von NPR gehört haben.

(SOUNDBITE DER MUSIK)

BARBER: Was meinst du damit, dass du nicht singen kannst? Du hast dieses Lied total gesungen.

CHANG: Würden Sie wirklich ein Album davon kaufen? Nein Komm schon.

BARBER: Nein. Nein, nein, nein, nein, nein.

SCOTT: Naja...

CHANG: (Gelächter).

BARBER: Singen können und professionell singen können – zwei verschiedene Dinge.

SCOTT: Ja.

BARBER: Lasst uns...

SCOTT: Ja.

BARBER: Wenn Leute sagen, dass sie es nicht können...

CHANG: Okay.

BARBER: ...Singen, ich glaube, sie sind taub.

CHANG: Also gut, lasst uns...

BARBER: Lasst uns...

CHANG: ...Gehen Sie Karaoke. OK.

BARBER: Ja, ich würde absolut...

SCOTT: Oh mein Gott...

BARBER: ...Karaoke mit...

SCOTT: ...Lass es uns tun.

BARBER: ...Du. Lass es uns tun.

Urheberrecht © 2023 NPR. Alle Rechte vorbehalten. Weitere Informationen finden Sie auf den Seiten zu Nutzungsbedingungen und Berechtigungen unserer Website unter www.npr.org.

NPR-Transkripte werden von einem NPR-Auftragnehmer innerhalb einer Eilfrist erstellt. Dieser Text ist möglicherweise nicht in seiner endgültigen Form und kann in Zukunft aktualisiert oder überarbeitet werden. Genauigkeit und Verfügbarkeit können variieren. Die maßgebliche Aufzeichnung der NPR-Programme ist die Audioaufzeichnung.