Intuitive Machines legt den Starttermin für den Mondlander am 15. November fest

Jul 22, 2023

Das Datum ist vorläufig, aber ihr Lander ist fast flugbereit.

Eine neue private Mondlandemission könnte bereits im November starten.

Laut Intuitive Machines könnte die Mondlandefähre bereits am 15. November startbereit sein, bis die letzten Vorbereitungen getroffen werden. Damit ist das Unternehmen bisher das erste private Unternehmen, das sicher auf dem Mond gelandet ist.

„Unser Nova-C-Lander ist fertig gebaut“, sagte Steve Altemus, Mitbegründer und CEO von Intuitive Machines, in einer Telefonkonferenz am Montag (15. August), an der auch Ars Technica teilnahm. „Wir werden im September einen flugbereiten Mondlander ausliefern.“

Der Starttermin einer SpaceX Falcon 9-Rakete hänge jedoch vom vollen Terminkalender im Kennedy Space Center der NASA ab, räumte Altemus ein. Das bestehende Zeitfenster läuft bis zum 20. November, mit einer Backup-Möglichkeit im Dezember.

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Die IM-1-Mission des in Houston ansässigen Unternehmens wird durch das NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-Programm finanziert, das darauf abzielt, Wissenschaft und Hardware auf den Mond zu bringen. CLPS unterstützt teilweise das größere Artemis-Programm, dessen Ziel es ist, frühestens Mitte des Jahrzehnts Astronauten am Südpol des Mondes zu landen.

Die NASA hat Anfang des Jahres darum gebeten, den Landeort für IM-1 auf den Südpol des Mondes zu verlegen statt in eine eher äquatoriale Region, um ihn mit der Landezone für Artemis 3 in Einklang zu bringen, die frühestens 2025 geplant ist. IM- Der Start von 1 verzögerte sich aufgrund der Entscheidung um mehrere Monate. Doch in der Zwischenzeit ist noch keine andere private Mission auf dem Mond gelandet.

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Die private japanische Hakuto-R-Mission von ispace ist offenbar bei einem Landeversuch im April abgestürzt. Ein weiterer Mondlandeversuch von SpaceIL mit dem israelischen Beresheet-Lander scheiterte 2019 ebenfalls, als das Land seinen ersten Mondoberflächenversuch unternahm.

Ein weiteres von CLPS finanziertes US-Unternehmen, Astrobotic, hat seine Peregrine-Landemission auf Eis gelegt, nachdem es zu Verzögerungen beim Start der neuen Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance gekommen ist. Centaur könnte nun frühestens Ende 2023 mit Peregrine fliegen.

Weitere Landemissionen mit CLPS sind ebenfalls in Arbeit, aber Peregrine und IM-1 scheinen angesichts der jüngsten Ankündigungen dem Start am nächsten zu sein.

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Elizabeth Howell (sie/sie), Ph.D., ist seit 2022 Mitarbeiterin des Spaceflight-Kanals und befasst sich auch mit den Themen Diversität, Bildung und Gaming. Sie war 10 Jahre lang als Autorin für Space.com tätig, bevor sie Vollzeit arbeitete. Elizabeths Berichterstattung umfasst mehrere Exklusivgespräche mit dem Weißen Haus und dem Büro des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten, ein exklusives Gespräch mit dem aufstrebenden Weltraumtouristen (und NSYNC-Bassisten) Lance Bass, mehrere Gespräche mit der Internationalen Raumstation und die Zeuge von fünf Starts bemannter Raumflüge auf zwei Kontinenten, Parabelfliegen, Arbeiten in einem Raumanzug und Teilnahme an einer simulierten Marsmission. Ihr neuestes Buch „Why Am I Taller?“ wurde gemeinsam mit dem Astronauten Dave Williams geschrieben. Elizabeth hat einen Ph.D. und M.Sc. in Weltraumstudien von der University of North Dakota, einen Bachelor of Journalism von der kanadischen Carleton University und einen Bachelor of History von der kanadischen Athabasca University. Elizabeth ist seit 2015 auch postsekundäre Dozentin für Kommunikation und Naturwissenschaften an mehreren Institutionen; Zu ihren Erfahrungen gehört die Entwicklung und das Unterrichten eines Astronomiekurses am kanadischen Algonquin College (auch mit indigenen Inhalten) für mehr als 1.000 Studenten seit 2020. Elizabeth interessierte sich erstmals für den Weltraum, nachdem sie 1996 den Film Apollo 13 gesehen hatte, und möchte immer noch Astronautin werden irgendwann mal. Mastodon: https://qoto.org/@howellspace

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